voyage plongée KiritimatiVoyage plongée Kiritimati

Je suis à Kiritimati, le plus grand atoll du monde et peut-être le plus ancien, coincé entre lagon et océan. L’horizon est partout. Cette ancienne île Christmas, appartient à la république des Kiribati (33 îles réparties entre îles Gilbert, îles Phoenix et îles de la Ligne) dont la capitale est Tarawa-Sud dans l’archipel des îles Gilbert, à 3300 km d’ici (4 heures de vol)... Dive now !
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Plongée Thaïlande: fermeture de certains sites de plongée !

plongée thailandeUne décision unique prise par les autorités thaïlandaises fin de semaine dernière : la fermeture sans limitation de durée de  18 sites de plongée sous-marine situés au sein de 7 des 26 parcs maritimes nationaux. La fermeture des spots de plongée est liée à la forte mortalité des coraux, victimes du réchauffement des eaux. Un phénomène connu et dramatique intitulé le "blanchiment des coraux"...

Les sites de plongée fermés étaient pourtant très populaires auprès des plongeurs du monde entier, faisant de la Thaïlande une destination plongée privilégiée. Mais les autorités thaïlandaises sont passées outre les considérations "touristiques" afin d'empêcher la mort à court et moyen terme des récifs de coraux, victimes du réchauffement des eaux. Une décision courageuse dont l'objectif est de limiter les effets parfois dévastateurs des concentrations de plongeurs sur des sites de plongée limités...

80% des récifs des 18 sites de plongée qui sont interdits d'accès aux plongeurs en Thaïlande souffrent du phénomène de blanchiment des coraux selon le département des parcs nationaux et de la conservation de la faune et de la flore. Le blanchissement des coraux de la mer d'Andaman et du golfe de Thaïlande est engendré par le réchauffement des eaux : ce phénomène est lié à l'augmentation des températures de l'eau de mer provoquée par le phénomène météorologique El Nino et aux activités humaines excessives à proximité des récifs. Le corail abrite des millions d'algues qui lui donnent ses couleurs et ne supportent pas l'élévation en cours de la température de l'eau. Une fois les micro-algues mortes, le corail se décolore et meurt de faim, se transformant en un squelette calcaire.

Le blanchiment des coraux n'est pas nouveau et bien connu des scientifiques depuis de nombreuses années. Une étude publiée fin 2010 par des scientifiques australiens, alertaient la communauté des plongeurs sur la disparition massive des coraux du sud-est asiatique et de l'océan Indien, victimes du pire phénomène de mortalité en 10 ans provoqué par le réchauffement des eaux. Le phénomène actuel est comparable à celui de 1998, quand des eaux plus chaudes avaient affecté les barrières de corail du monde entier.
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La Thaïlande qui dispose de plus de 3000 km de côtes et de nombreuses îles, est une destination plongée très convoitée par les plongeurs français. Mais il sera (heureusement ou malheureusement...) très complexe de plonger actuellement sur certains sites de plongée situés dans les parcs suivants:
  • Six parcs nationaux de la mer d'Andamanur : les Similan et Phi Phi, Surin, Chao Mai, Petra et Tarutao sur la côte ouest
  • Un parc dans le golfe de Thaïlande à Chumphon, sur la côte est.
Cette interdiction des activités de plongée sous-marine a été prise en urgence et sans aucune limitation de durée, l'objectif étant la complète récupération des récifs ! Sur d'autres sites de plongée, il n'y aura pas d'interdiction de plongée mais un contrôle du nombre de plongeurs journalier. Si vous envisagez prochainement un voyage plongée en Thaïlande, n'hésitez pas à vous renseigner auprès de votre tour opérateur plongée habituel sur les restrictions éventuelles. Une croisière plongée en Thaïlande permettra assez facilement de choisir les sites de plongée autorisés. Pour un séjour plongée, ce sera peut-être plus "limitatif", mais sur de nombreuses îles, la variété des spots de plongée est conséquente et ne devrait pas vous restreindre dans vos envies de découvrir ce magnifique pays et ses îles enchanteresses...
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